文章來源：The Washington Post
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有些方法能幫助孩子，在閱讀時透過文字，創造豐富的內在世界，包括在閱讀書本時，問孩子問題。
我跟5歲大的兒子一起躺在沙發上，把臉埋在書本裡。兒子正在學習閱讀，手上拿著一本《神探狗狗》，這本書的主角是一隻半人半狗的英雄。我趁兒子沒有在吵的時候，快速瀏覽《消防員的女兒》一書。兒子問，「媽媽，妳怎麼會想看沒有圖片的書？」他聽起來很同情我，因為我手上這本書，不像他手上那本，有大量的彩色圖片。
這時，我突然意識到，閱讀這個行為，就像禱告或作夢，是非常私密的行為，閱讀者不會告訴別人，在閱讀時，他們的腦海中浮現什麼意像。
閱讀就好像在腦中駕駛一台飛機：閱讀《消防員的女兒》時，我化身為18歲的女主角，在密西根州的保護林區中穿梭，冒著生命危險去打擊當地的毒品販賣網絡。我是如此專注在她的世界中，一切感覺這麼真實，當我從閱讀中被打斷時，會需要幾秒的時間，才能從這樣的「閱讀飛行」中，降落在沙發上，回到我41歲的身體，發現手中握著兒子吃到一半的優格，想起我其實已為人母。
「圖化像」是目前人類能做到最接近「心智的瞬間移動」，它有什麼重要性？大腦是如何把人帶到這樣的境界呢？有什麼方法，能幫助孩子去圖化像文字，並創造內在的豐富世界？
「圖像化文字」如何運作？
《閱讀時，我們看到什麼？》是一本透過設計、藝術及文字去表達、非常具有詩意的書，此書詳悉人們在閱讀時，會如何抽像化地去圖像化文字。此書作者Peter Mendelsund說，「閱讀是作者跟讀者的共同創作。」作者設定角色的外觀與習性，而讀者則從這些設定，自動轉換、產出細節。世界上沒有任何一個作者，能鉅細靡遺地寫出書中的每個細節，就連托爾斯泰都不行，因此，讀者就得自行「腦補」，把所有細節填補起來。正因每個人想像出的細節不同，每本書在不同讀者的心中，也都是獨一無二的呈現。
《永無境三部曲》，是關於一個11歲小女孩的故事，小女孩受到詛咒，在12歲生日當天會死掉。住在華盛頓特區的Clara Bernstein反覆閱讀此系列，每次閱讀，她的大腦都會自動增添不同的細節。雖然她還不能化身為書中主角，但她每次閱讀，都感覺整個人被傳送到書中的魔法城市，仿佛身歷其境地站在角落，看著書中的各個角色。
Clara Bernstein說，雖然讀者可以聽到主角的聲音，但此書是以第三人稱的角度來寫的，所以她無法化身為書中主角。不過，就算她讀了其他連結沒這麼深的書，還是會情不自禁地去想像自己是書中的某個角色，當然，「對於喜歡的書，這樣的連結與想像，會比較深刻、生動。」
兒童識字專家Timothy Shanahan對「圖化像視覺」的運作，做了很好的解釋：「在閱讀理解中，最基本的理論就是，人們是如何將語言訊息，轉化成為多重感官的型式。」就是這些感官圖像，幫助人們去記住曾閱讀過的東西。
隨著年齡增長，兒童會增進「視覺圖像化」的技能，讀得愈多，愈能去圖像化文字，並理解內容。事實上，如果沒有圖像化的能力，很難去深刻理解文字。當人年紀漸長，這樣的技能更是不可或缺，想想看，外科醫生在閱讀醫學用書時，一定得圖像化文字，在接觸病患之前，他們才知道要在人體的哪個部位動刀。
「視覺圖像化」如何幫助幼齡讀者
直到8歲之前，孩子都很會很專注地掌握閱讀技巧，他們能認字，並把字組合成有意義的句子，但還不能去發展情節與角色的想像。「這個時期的閱讀，都是非常口頭化、語音化的。」Timothy Shanahan說，「這時期的『文化圖像化』，基本上都只是在認字，並試圖讓字詞產生意義。」
Timothy Shanahan解釋道，「年紀較小的孩子很能從圖片衍生故事，就算是成人讀者，也常會看圖說故事。」讀故事書給孩童聽的時候，他建議大人用指讀的方式，如果孩子用手擋住文字，大人就停止閱讀，這樣一來，孩子就知道，一定要看著文字，才能繼續說故事。
Kamilah Hayes-Lewis任職於美國非營利組織「認字實驗室」，她與華盛頓特區一帶的公立學校及特許學校合作，為幼齡至小學三學級的低收入戶家庭孩童，提供閱讀支援。她讓還沒上幼兒園的孩子，花整整一週閱讀同一本書，每天向孩子介紹書中的三個單字。想幫孩子培養圖像視覺發展該怎麼做？她建議，翻頁時就要提出預測性的問題，像是：「你覺得下一頁會發生什麼事？」用線索來驅動孩子，讓他們更容易把自己置入故事情節裡。
「認字實驗室」的主管Jax Chaudhry認為，對字詞的理解，會幫助「圖像視覺化」，像是「黑麥麵包」或是「水槍」，就是「認字實驗室」用來幫助年幼讀者去想像並語境化的字詞。在實驗室中，指導員會在認字卡的一面貼上圖像，在另一面拼出單字，父母在家也可以這麼做，「這些字詞可以讓他們去想像更廣大的世界。」
這樣的作法是有成效的。7歲的Elias Gahagan，自從在「認字實驗室」接受閱讀協助之後，就開始對閱讀有興趣。他看了《星際大戰：我是機器人》一書，會學機器人發出「嗶、叭、咘」等聲音，還說：「R2-D2好小，我喜歡他，我要當R2-D2。」
「視覺圖像化」如何幫助8歲以上的讀者
根據2013年在荷蘭進行的一項研究，「文化圖像化」的訓練可以讓8歲以上的讀者增進理解力。訓練要怎麼進行呢？大人可以在閱讀進行到一半時，停下來，對孩子說：「我要你在腦中想像一個畫面，這個畫面是什麼？你看到了什麼？主角看起來怎麼樣？他們遇到最大的問題是什麼？」用這樣的方式，引導孩子去經歷故事形成的過程。
書籍改編的電影也能達到相同的效果嗎？嗯，看電影不全然是壞事，但如果因為有電影，讓孩子覺得不用讀原著，就失去「文字圖像化」的意義了。市面上有很多書籍改編的電影，會讓孩子覺得：「我已經知道這個故事了，在Netflix上就看過了，為什麼還要讀原著？」這就是危險之處，如果人們不閱讀、不去圖像化文字，理解力就不會進步。人們會失去「想像力」，更不用說，建築師、外科醫生，這類非常需要「文字圖像能力」的人才，會慢慢枯萎、消失。
Jax Chaudhry鼓勵「識字實驗室」的學生去閱讀多樣化的書籍，看看書中不同樣貌的人物。她自己小時候閱讀《哈利波特》一書時，會幻想自己很像妙麗，後來電影上映，她看了後覺得，妙麗跟她一點都不像。她還記得，在「認字實驗室」中，有個幼齡的讀者跟指導員一起閱讀一本書，書中主角是個黑人女性，指導員跟這個孩子說，「她才是老大！」後來，當這個孩子自行閱讀時，總把主角想像為黑人女性，她會跟爸爸討論這些書，還說，「看吧！她是老大！」語氣中流露的崇敬之情，仿佛也把自己投射成書中的領袖人物。
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